FX（外国為替証拠金取引）とは
FXとは、「Foreign eXchange（外国為替）」の略が由来となっていて、海外ではForex (Foreign exchange) と呼ばれることが多いようで、日本では、投資商品として外国為替証拠金取引（がいこくかわせしょうこきんとりひき）のことを「FX」と称していることが多いので、こちらを解説していこうと思います。
FXの成り立ち
日本では、1998年に外国為替及び外国貿易法が改正されたことで、商品取引員や証券会社で取り扱いが始まり、この取引を専業で扱う外国為替証拠金取引業者も出来ました。さらにインターネット（ブロードバンド）の普及や、マスコミの伝えるニュースによって、市場は急速に拡大しました。しかし、その専業業者によってまざまな問題も上がってしまい、「金融商品取引法に基づく登録を受けた業者でなければ行うことが出来ない」といった背景が出来上がりました。
金融商品取引業の登録を受けた業者については、金融庁ホームページ内の「免許・許可・登録を受けている業者一覧」でご確認いただけます。
日本国内での初期の頃は、商品取引員が取扱いを始めたこともあってか、外国為替証拠金取引でも商品先物取引のような「限月制」の取り扱いもありましたが、現在では「限日制」（ロールオーバー制）が一般化しています。
FX（外国為替証拠金取引）とは
FX（外国為替証拠金取引）とは、本来、売買など取引に必要とする総代金ではなく、一部の代金（証拠金）で取引をすることができ、外国為替の値段（通貨レートまたは単にレートと呼ばれます）が買った時のレートと売った時のレートの差から得る差額を利益または損失として受け渡す取引ということになります。
FX（外国為替証拠金取引）の仕組み
取引単位
取引の単位は、単位表示が1通貨単位、取引単位は1枚(1ロット）と言います。取引単位あたりの通貨数量は取扱業者によりバラバラで、1枚＝5万通貨とか、1ロット＝1000通貨などとあり、最低取引単位は会社によって違うので取引をする場合には事前に確認するなど注意が必要です。
レバレッジ
一部代金で取引することを「レバレッジを効かす」とか「レバレッジが効いている」と言い、レバレッジとは、テコの原理のように一部の資金で何倍もの取引を行うことを言います。
FX（外国為替証拠金取引）では、取引する量に対する証拠金割合の上限は決められています。(国内登録業者での取引に限ります）個人投資家の場合、FXでのレバレッジは25倍が上限となり、10000円で250,000円分の取引までが可能ということです。（海外の業者ではレバレッジが25倍以上での取引が可能になっています）
たとえば米ドル（USD）1ドルに対して日本円（JPY）100円の場合、10000通貨と分を取引をするならば、総代金は日本円で 10,000通貨×100円＝1,000,000円 となりますが、レバレッジを効かせる場合、10000通貨分1,000,000円（総代金）÷25（レバレッジ）＝40,000円となり、40,000円で1,000,000円分の取引（売買）ができるということです。
FX（外国為替証拠金取引）の取引方法
売買による取引
FX（外国為替証拠金取引）では、通常の買ってから後に売るという取引と、逆に売ってから買い戻すという売りから入る取引も可能です。買いまたは売りから取引スタートしで反対売買による決済をするまでのことを「ポジションを持つ」といいます。
取引時間
取扱業者によってまちまちですが、指標となる為替市場は24時間動いているため、インターネットを介する取引では、月曜日の朝から土曜日の明け方までの毎日、ほぼ24時間取引が可能になっています。
スワップポイント
金利が高い通貨の買いポジション（ロング）の場合、ロールオーバーする（ポジションの保有期間を持ち越す）ことで金利差による受取スワップポイントが発生します。反対に売りポジションの場合には支払スワップポイントが発生します。
レバレッジを効かせていると、受取スワップポイントよりも値動きによる損益の方が大きいため、買いポジションにある通貨が下降してしまうと受取スワップポイントは食い潰されてしまうので、おまけ程度に考えた方が良いと思います。
反対にレバレッジを効かせずに、証拠金と同額の外貨を取引する（レバレッジ1倍）場合は、外貨預金に近い比較的低リスクな取引をすることも可能になります。
FX（外国為替証拠金取引）のリスク
FX（外国為替証拠金取引）の場合、小額の資金で何倍もの大きな取引ができるなどのメリットはそのままリスクにつながると考えるべきです。
- ポジションを維持するため担保強化の意味も含め、追加で資金が必要になります。
- 証拠金(保証金）に対して何倍もの取引することができるため、証拠金以上の損失を受けることもあります。
一部のリスクを上げましたが差し入れている資金だけで損失の範囲が収まらない可能性があるのが、すべての「証拠金でできる取引」での怖さです。レバレッジ効果が生むメリットはそのまま背中合わせのリスクにつながる可能性があることを肝に銘じていただきたいと思います。
実際、取引するにあたっては、外国為替相場に関する十分な知識や経験を必要と言っても良いでしょう。
外国為替市場は土日を除き、24時間、市場は動いているため、常に監視しておく必要がありますが、近年では、市場動向による為替レートの変化に対応して、人工知能 (AI) の判断に基づき、自動で売り買いしてくれる機能を持った、個人向けアプリケーションソフトウェアも開発されています。個人投資家でも場合によっては高い収益を上げることが可能になっていますが、最終的な責任は個人に降り掛かってきますのでご注意を！
おまけ
日本では投資商品として、差金決済取引（CFD）という「証拠金（保証金）を預託し、差金決済による売買を行なう取引」があり、FX（外国為替証拠金取引）とは区分されていますが、実際のところは、取引の対象が株式などの値段（現物の株券などではなく、その株式などの値段ということです）でなく外国為替の値段（通貨レート）ということになるため、FX（外国為替証拠金取引）は差金決済取引（CFD） の一種でもあります。